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一堆人學鋼琴、小提琴、舞蹈、圍棋、各項運動，為什麼有些人可以有高手級表現，大部分人卻只有「可接受」的水準？多數人相信原因出在天賦，但本書作者 Anders Ericsson根據三十多年的研究發現，所謂天賦其實是人類大腦和身體的適應力，只要透過正確的練習，亦即「刻意練習」，善用大腦和身體的適應力，每個人都能改善技能，甚至創造出你本來以為自己沒有的能力，達到顛峰表現。
《刻意練習》作者K. Anders Ericsson，是佛羅里達州立大學的瑞典心理學家，花了三十幾年的時間去鑽研所謂頂尖人士是如何成就頂尖的，在他與成功人士的訪談中，他發現所有人都擁有一個共同點，他們之中沒有人認為自己能躍上巔峰，純碎是運氣好，中了基因樂透或是含著金湯匙出生，而是用了對的方法。
大腦是可以被訓練的
成功必須靠著「對」的方法，努力在這個年代已經微不足道，很多時候不是只要努力就足夠，就像攀岩一樣，一步一步往上爬，找到對的路徑，奮力爬上頂端。發展非凡能力的必要條件即是「刻意練習」，這是一種要投注足夠時間以正確方法練習的天才養成法。
基因確實會影響著每個人的起跑點，尤其孩童初期的影響力特別顯著，智商愈高的孩童，相較其他孩童，能更輕鬆地學會基礎能力，但也未必就會邁向成功之路。研究顯示，智商高的孩童若一直倚賴著自己的智商資本，在學習態度沒有修正的狀況下，勤奮學習的效果將會逐漸蓋過一切，也就是俚語的「小時了了，大未必佳」。
成為天才第一步：心態要調整
在過去，我們相信「智慧」、「基因」等等天生條件，即是決定成就高低的關鍵因素，就像是莫札特之所以可以寫出九號交響曲，是因為她是音樂神童。但資料顯示，他的父親至小就開始計畫性地培養小莫札特，在四歲的時候，就已經接受全天候的訓練，他接受到的訓練強度之大，是你我無法想像的。
在《不要該奮鬥的時候選擇安逸》 一書所提：「如果將人生當作一次馬拉松長跑的話，在前一千米是否能夠跑第一名，有沒有人鼓掌，不是那麼重要。」比起領先，更重要的是保持一定速率的前進，並且找到正確的呼吸法保持體驗，才是贏得人生比賽的關鍵。
人生很殘酷，愈是有優勢的人，能得到的複利價值愈大，世界上的確有多不公平的事情，富人愈富、窮人愈窮，知曉這件事情是件好事，切記不要因此鑽牛角尖，我們更該面對現實，打破宿命論，學習或練習並非一個實踐某種遺傳命運，而是按照自己的選擇掌握個人命運與打造潛能，有意識地去學習，就能創造出原本無法擁有的才能，成為各行各業1%的菁英。
成為天才第二步：學習刻意練習
當你的心態正確，已經下定決心要擺脫宿命的掌控，要靠雙手打造未來，你的努力不懈僅是標配，我們必須在執行面上技巧性地下點功夫，有意識地練習、學習，檢視反饋，對症下藥，獲得進步。
刻意練習的意思是，有意識地學習，尤其有老師或是教練「即時」的反饋、指導，並及時依照「個人」客製化地修正練習目標，為你分析你現在學習的盲點。有客觀的評估系統和可以改善學生表現的練習活動， 而學生知道自己要幹嘛，才能不斷嘗試去突破舒適圈，讓該領域的「心智表徵」逐漸成熟。
如何實施刻意練習理論？
- 已經有其他人知道該怎麼做，也有成效頗佳的訓練方式。
- 需要學生不斷嘗試去突破舒適圈。
- 必須有明確定義清楚的目標。
- 必須有客觀的意見回饋，告訴學生如何調整努力方向。
心智表徵的刻意練習
一萬小時的練習的理論
2008年出版的《異數》當時採用K. Anders Ericsson的研究，提出的一萬小時理論在當時爆紅，而後2016年出版的《刻意練習》大量討論Gladwell的引用錯誤，他提及，—人之所以必須投入一萬小時或更多時間練習， 是因為跟你競爭的人們都至少投入了這些一萬小時或是更多的時間， 而這一萬個小時，都必須是有意識地練習，否則你依然一事無成。
如果一個毫無學習目標的人，即使操作了一件事情一萬小時，也頂多變得熟練，而非專業，漫不經心地重複一件事情毫無助益，重複的目的應該是要發現自己的弱點，並聚焦於加強弱點，嘗試各種方法，直接找出最佳策略為止。
